3 milliarder dollars stjålet fra kunstnere: Svindel, hvidvask og den mørke side af streaming

Denne artikel er del af serien Hvem Betaler Kunstneren?. Baseret på fakta fra Darknet Diaries afsnit 171: Melody Fraud.

Er det OK?

Lad os starte med et direkte spørgsmål: Synes du det er OK at 3 milliarder dollars hvert år bliver stjålet fra rigtige kunstnere? At pengene fra din Spotify-abonnement ender hos svindlere, organiseret kriminalitet og i værste fald terrororganisationer?

Nej? Godt. For det er præcis hvad der sker lige nu – og de fleste af os aner det ikke.

Sådan fungerer streaming-svindlen

I Darknet Diaries afsnit 171 fortæller Andrew Batey – medstifter af Beatdapp, det eneste firma i verden med fuld adgang til alle store streamingtjenesters data – hvordan han ved et tilfælde opdagede et massivt svindelproblem.

Beatdapp blev oprindeligt bygget til at tælle afspilninger korrekt med blockchain-teknologi. Men da de gik live, opdagede de noget langt værre:

Pro rata-poolens problem

For at forstå hvorfor dette er så ødelæggende, skal du forstå pro rata-modellen: Alle streamingtjenesternes indtægter fra abonnementer og reklamer samles i én stor pulje. Hver måned fordeles pengene baseret på andelen af afspilninger.

Hvis du er kunstner og dine sange udgør 10% af alle streams den måned, får du 10% af puljen. Men hvis svindlere pumper millioner af falske streams ind, krymper din andel – selvom dine reelle lyttere ikke har ændret sig.

Office Space i musikbranchen

Metoden er genial i sin enkelhed – og direkte inspireret af filmen Office Space: Stjæl ørebeløb fra millioner, og ingen lægger mærke til det.

Svindlerne opretter hundredvis af falske kunstnere under forskellige navne, labels og distributører i forskellige lande. Så uploader de tusindvis af sange til streamingtjenester via legitime distributionsplatforme som DistroKid, TuneCore og Symphonic.

Nøglen er at holde sig under radaren: 3.000-4.000 streams per kunstner. Ingen charts, ingen opmærksomhed. Men samlet set? Milliarder.

Account takeovers: Din konto er et våben

Den nyeste og hurtigst voksende metode er kontotyperi: Svindlere bruger lækkede adgangskoder fra databrud til at logge ind på din Spotify-konto, afspille 5-6 sange, og forsvinde igen. Din normale lytteaktivitet skjuler automatisk svindlen.

Andrew Batey demonstrerede for streaming-direktører at han på få minutter kunne skaffe 100.000 hackede konti på alle større streamingtjenester – direkte fra darknet. Der findes endda en API-tjeneste der opretter svindlen for dig: Du angiver parametrene, og de sørger for at ingen enkelt konto overbelastes.

"Det er en fuldt professionaliseret, industrialiseret forsyningskæde for svindel på dette tidspunkt."
— Andrew Batey, Beatdapp (Darknet Diaries ep. 171)

Fra Spotify til terrorfinansiering

Her bliver det virkelig mørkt. Streaming-svindel handler ikke kun om at snyde sig til lidt ekstra indtægt. Det er blevet et globalt hvidvaskværktøj.

Ifølge Andrew Batey mister afsenderne typisk 40-50% af pengene i processen. Men det er stadig bedre end alternative hvidvaskmetoder – og musikbranchen var et perfekt mål fordi den voksede så hurtigt at ingen holdt øje.

"Terrororganisationer [...] kan flytte penge fra Colombia til Doha gennem streamingtjenesten. Det hele bliver vasket og rent gennem streamingtjenesterne selv, og finansierer direkte terroraktivitet."
— Andrew Batey (Darknet Diaries ep. 171)

Kunstnerne får musikken stjålet fra uhackede Dropbox-konti og uudgivne tracks der aldrig er blevet fingeraftrykket. Det er den perfekte forbrydelse: Ingen ved at musikken er stjålet, fordi den aldrig har eksisteret digitalt før.

Spotify beskylder Drake for milliarder af falske streams

Hvis du tror det kun er obskure svindlere, så tænk igen. I episoden nævner Jack at Spotify officielt har beskyldt Drake for at forfalske milliarder af streams. Og Andrew tilføjer at han kender en stor kunstner – nomineret til Grammys – hvis hele debutalbum var baseret på falske streams.

Det er ikke kun de små der snyder. Det er et systemisk problem der gennemsyrer hele branchen.

Hvad kan du gøre?

Du kan ikke stoppe organiseret kriminalitet med et enkelt klik. Men du kan vælge hvor dine penge ender. Her er den simple sandhed:

Læs vores dybdegående artikel om hvordan du støtter kunstnere direkte med cratedigger.fm og Bandcamp.

Lyt til hele episoden

Denne artikel er baseret på Darknet Diaries afsnit 171: Melody Fraud – en af de mest øjenåbnende episoder om musikbranchens mørke side. Vi anbefaler kraftigt at lytte til hele episoden for det fulde billede.

🎧 Darknet Diaries ep. 171: Melody Fraud – Lyt direkte eller find podcasten i din foretrukne podcast-app.

Kilder og videre læsning

Om forfatteren

Ras 'Kata' Kjærbo

Ras Kjærbo er Ableton Certified Trainer og en af de drivende kræfter bag Rumkraft. Han underviser i Ableton Live og musikproduktion, og brænder for at dele sin viden om alt fra sound design til live performance teknikker.

InstagramSoundCloudWebsite